Hikken is een reflexmatige samentrekking van het middenrif, een spier die zich onder de longen bevindt. Het wordt gekenmerkt door een plotselinge, onvrijwillige inademing, gevolgd door het sluiten van de glottis, wat resulteert in het kenmerkende “hik” geluid. Hoewel hikken meestal van korte duur is en vanzelf verdwijnt, kan het soms vervelend en hinderlijk zijn. In dit artikel zullen we onderzoeken waarom we hikken, wat de mogelijke oorzaken zijn en hoe we het kunnen stoppen.
Wat veroorzaakt hikken?
Het exacte mechanisme achter hikken is nog niet volledig begrepen, maar er zijn verschillende factoren die het kunnen veroorzaken. Enkele veelvoorkomende oorzaken zijn:
- Snel eten of drinken: Het slikken van voedsel of drank kan het middenrif irriteren en hikken veroorzaken.
- Overmatig alcoholgebruik: Alcohol kan het zenuwstelsel beïnvloeden en de reflexen die betrokken zijn bij het ademhalingsproces verstoren.
- Spanning of stress: Emotionele stress kan het zenuwstelsel stimuleren en hikken veroorzaken.
- Temperatuurveranderingen: Plotselinge veranderingen in temperatuur, zoals het eten van warm voedsel gevolgd door koud drinken, kunnen hikken veroorzaken.
- Maagirritatie: Brandend maagzuur, een opgeblazen gevoel of andere maagproblemen kunnen het middenrif irriteren en hikken veroorzaken.
Hoe stop je de hik?
Hoewel hikken meestal vanzelf verdwijnt, zijn er verschillende methoden die kunnen helpen om het te stoppen. Hier zijn enkele veelvoorkomende remedies:
- Adem inhouden: Het inhouden van je adem kan het zenuwstelsel kalmeren en de hikreflex onderbreken.
- Water drinken: Het drinken van een glas water kan helpen om de irritatie in het middenrif te verminderen en de hik te stoppen.
- Ademhalingstechnieken: Het beoefenen van diepe ademhalingstechnieken, zoals langzaam inademen en langzaam uitademen, kan helpen om het zenuwstelsel te ontspannen en de hik te stoppen.
- Schrikken: Een plotselinge schrikreactie kan het zenuwstelsel afleiden en de hikreflex onderbreken.
- Medicatie: In sommige gevallen kan een arts medicatie voorschrijven om de hik te stoppen, vooral als het langdurig of chronisch is.
Wanneer moet je medische hulp zoeken?
Hoewel hikken meestal onschadelijk is en vanzelf verdwijnt, zijn er situaties waarin medische hulp nodig kan zijn. Als de hik langer dan 48 uur aanhoudt, ernstige pijn veroorzaakt, gepaard gaat met braken of moeite met ademhalen, is het raadzaam om een arts te raadplegen. Dit kan wijzen op een onderliggende medische aandoening die behandeling vereist.
Conclusie
Hikken is een reflexmatige samentrekking van het middenrif die vaak vanzelf verdwijnt. Het kan worden veroorzaakt door verschillende factoren, waaronder snel eten, alcoholgebruik, stress en maagirritatie. Gelukkig zijn er verschillende remedies die kunnen helpen om de hik te stoppen, zoals het inhouden van de adem, water drinken en ademhalingstechnieken. In de meeste gevallen is medische hulp niet nodig, tenzij de hik langdurig aanhoudt of gepaard gaat met andere symptomen. Als je regelmatig last hebt van hikken, is het raadzaam om een arts te raadplegen om mogelijke onderliggende oorzaken uit te sluiten.